Från en av Rinkebys källarlokaler känner man doften av lavendel ända upp till porten. Där tillverkar Habiba Kassem naturliga hudvårdsprodukter i sitt nystartade företag Roots & Raw.
– Folk måste få alternativ till produkterna som finns idag, säger hon.
Habiba Kassem är kvinnan bakom aktiebolaget Roots & Raw där hon själv producerar naturliga produkter för hela kroppen, med ingredienser som sheasmör, kokosolja och lavendel. Hon vill att fler ska använda kosmetiska produkter från naturen som är gynnsamma för kroppen. Och hennes dröm är att Roots & Raw ska vara ett familjeföretag där hennes familj kan hjälpas åt och skapa produkter tillsammans.
– Mamma älskar det hon gör och vi i familjen stöttar henne mycket, säger hennes dotter Alaa Housen, som är med under intervjun och stundtals hjälper till att översätta.
Allt började hemma i Syrien, Habiba Kassem har alltid varit intresserad av kosmetiska produkter. Hon såg hur hennes släktingar använde naturliga oljor av olika slag för att behandla både hud, hår och ansikte. Det var där hennes intresse väcktes, det som sedan skulle bli hennes verksamhet.
– Jag brukade experimentera med olika ansiktsmasker inför mina släktingars bröllop och gjorde egna recept med ingredienser, som specifikt skulle passa hyn till bruden som skulle gifta sig.
I Syrien var Kassem hemmafru, där uppfostrade hon sina fem barn som alla har hjälpt till på olika sätt att starta företaget. En av hennes söner, som är bosatt i Irak och arbetar som tandläkare, hjälpte henne med måtten och recepten. Hon besökte honom i Irak och till slut fick de fram recept på ansiktsmasker som de kände sig nöjda med och började sälja. Hennes produkter är som guld för henne
– Vi fick ett bra resultat och började då sälja ansiktsmaskerna i återvunna yoghurtburkar. Folket där älskade det och frågar än idag om jag kan sälja mina produkter i Irak, säger Habiba Kassem med ett stolt leende.
Familjen Kassem levde ett bra liv i Syrien, men kriget förändrade situationen dramatiskt. Dottern Alaa var redan bosatt här sedan några år tillbaka och 2013 flydde resten av familjen till Sverige i hopp om ett liv i säkerhet. Och tio år senare, under 2023, hjälptes familjen åt att uppfylla Habibas dröm att starta ett familjeföretag. Det var en lång process med allt administrativt och att alla kriterier som gäller för kosmetiska produkter inom Sverige och EU.
– Vi trodde ett tag att hon skulle ge upp för att det var ett gigantiskt arbete, men hon var bestämd och kämpade sig igenom det. Mamma älskar vad hon gör och alla hennes produkter är som guld för henne, säger Alaa Housen.
Det som är viktigt för Habiba Kassem och hennes företag är att råvarorna är naturliga och att de inte innehåller diverse kemikalier. Hon säger att kemiska produkter kan tillfälligt verka effektiva, men på längre sikt kan kemikalierna göra skada.
Det ska vara så naturligt att man tekniskt sett kan äta produkterna
– Det ska vara så pass naturligt att man tekniskt sett kan äta produkterna, det ska inte finnas några skadliga ingredienser. Jag vill att man ska uppleva produkterna med flera sinnen, det ska vara avslappnande och lavendeln kan lugna en om man är stressad.
Budskapet om naturliga ingredienser i kosmetika vill hon sprida till fler människor. Tanken är att allt som ens kropp behöver finns i naturen och det bör vi människor ta vara på för att vårda och ta hand om oss.
– Vi måste ge naturen en chans, snabba lösningar är inte det bästa i längden. Vi behöver lita på att naturen erbjuder det som kroppen behöver.
Isabella Carrêre Källman
